Lotus-Sportwagen Elise trifft auf Namensgeberin Elisa Artioli

Hethel - Was haben der Komponist Ludwig van Beethoven und der italienische Automobilunternehmer Romano Artioli gemeinsam? Jeweils eines ihrer bekanntesten Werke ist unter dem Namen Elise bekannt. Wer Beethovens Elise war, ist bis heute nicht zweifelsfrei ermittelt. Bei Artiolis Elise ist das anders.

Artioli hat in Europas Sportwagenlandschaft tiefe Spuren hinterlassen. Er war einer der größten Ferrari-Händler und der erste italienische Suzuki-Importeur. Und außerdem der Mann, der zwischen 1991 und 1995 Bugatti wiederbelebte, bevor die Marke die Phantasie des Volkswagen-Partiarchen Ferdinand Piëch anregte. Zwischen 1993 und 1996 besaß Artioli daneben die britische Sportwagenmarke Lotus.

Elise und Elisa

Übernommen hatte er sie von General Motors, weitergereicht nach drei Jahren an den malaysischen Automobilkonzern Proton. Seit Mai 2017 gehört Lotus zu 51 Prozent dem chinesischen Geely-Imperium, dem auch die Marken Volvo und Lynk & Co gehören – sowie die größte Einzelbeteiligung am deutschen Daimler-Konzern.

In Artiolis kurze Zeit an der Lotus-Spitze fällt der Start des bis heute wichtigsten Modells der Marke: der Elise eben. Das kleine, leichte Sportmodell benannte der Italiener nach seiner Enkelin Elisa Artioli. Bei der Vorstellung der Elise im Jahr 1995 war Elisa anwesend.

Nun, 23 Jahre später, besuchte die Namensgeberin des Modells erstmals wieder den Lotus-Sitz im englischen 442-Einwohner-Nest Hethel. Auf der dortigen Teststrecke, gelegen auf einem ehemaligen Stützpunkt der Luftwaffe, drehte Artioli ein paar Runde in der zweiten je gebauten Elise sowie aktuellen Lotus-Modellen.

Neue Pläne brauchen Historie

Eine hübsche Marketingidee der britischen Marke, bei der inzwischen die Chinesen das Sagen haben. Sie wollen Lotus, zumindest ein Stückweit, aus der Nische herausführen. Im Jahr 2017 verkaufte Lotus rund 2.000 Fahrzeuge. „Wir wollen Lotus wieder zu einem der Top-Performer im Segment der Luxus-Sportler machen“, ließ Vorstand An Cong Hui Ende 2017 verlauten. Von Modellen, die mit Porsche oder Ferrari konkurrieren können, ist die Rede. Und von einem SUV auf Volvos SPA-Plattform, das parallel für Stückzahlen sorgen soll.

Da kann etwas Heritage, also Historie mit Kultfaktor, nicht schaden. Die hat Lotus ohne Zweifel zu bieten, von den Urmodellen Eleven und Seven über den Éclat und das James-Bond-Auto Esprit bis hin zur Elise – und der Geschichte ihrer Taufe. Einer Geschichte, die ruhig wieder einmal erzählt werden kann.

 

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