Classic Driving News 23

Mercedes-Benz 600

Thronjubiläum: Der große Benz wird 50

verfasst am Sun Mar 17 17:30:21 CET 2013

Eleganz, Komfort und ausgefeilte Technik machten den Mercedes Benz 600 zu einer Luxus-Limousine der Königsklasse. Der feinen Art des Reisens bedienten sich nicht nur Politiker, Popsternchen oder Päpste.

Exklusive Sonderausführung: Mercedes-Benz 600 Pullman-Limousine der Baureihe W 100 mit werksseitigem Sonderschutz und erhöhtem Dach
Quelle: Mercedes-Benz

Köln - Seine Fans nannten ihn schlicht „Großer Mercedes“. Für alle anderen war er der Gigant unter den Luxuslimousinen. Zu Recht, denn neben dem 6,24 Meter langen Mercedes 600 wirkte sogar ein Rolls-Royce Phantom bescheiden.

Der Mercedes 600 sollte ein Auto der Superlative werden und in die Fußstapfen des Adenauer-Mercedes 300 treten. Gegen ihn sollten alle Konkurrenten klein, betulich oder betagt wirken.

Seine repräsentative Aufgabe konnte die neue Staatskarosse allerdings erst mit Adenauers Nachfolger Ludwig Erhard antreten. Immerhin kommentierte der Kanzler Konrad Adenauer höchstpersönlich die spektakuläre Weltpremiere des neuen Statussymbols auf der Frankfurter IAA vor 50 Jahren.

Einen Pullmann oder 15 Käfer?

Studioaufnahme von 1963 vom Mercedes Benz 600 (W 100)
Quelle: Mercedes-Benz
Der neue Mercedes war zu seiner Zeit unschlagbar. Keine Serienlimouinse war länger. Kein Auto war teurer, auch nicht die Konkurrenten aus der Liga von Bentley S3, Rolls-Royce Phantom V, Cadillac Fleetwood oder Lincoln Continental. Für 63.500 Mark gab es wahlweise einen 600 Pullman, vier Porsche 356 oder 15 VW Käfer.

Mit dem „Großen Mercedes“ wollten die Schwaben an die Tradition des Typs 770 von 1930 anknüpfen. Also kreierten die Konstrukteure ein Statussymbol und zugleich einen Technologieträger, der als erstes Modell den neuen 6,3-Liter-V8 mit Benzineinspritzung und 250 PS Leistung bekam.

Werte wie ein Muscle-Car

Abgesehen von einem Rennmotor aus den 1930er Jahren war die monumentale Maschine der erste Mercedes-V8 überhaupt und bildete die Basis für eine ganze Familie von Achtzylindern. Das maximale Drehmoment war mit 500 Nm doppelt so hoch wie beim Mercedes 300 SE und lag bereits bei 2.800 U/min an.

Luxuriöses Reisen 1963: eine Lufthansa Convair 340 und der Mercedes-Benz 600 (Baureihe W 100, gebaut von 1964 to 1981)
Quelle: Mercedes-Benz
Solche Werte konnten sonst nur amerikanische Muscle Cars erreichen, denen der größte Mercedes übrigens auch bei den Verbrauchswerten Paroli bot. Laut zeitgenössischer Testberichte zog der Typ 600 zwischen 25 und 30 Liter pro 100 Kilometer aus seinem 115-Liter-Tank.

Neue Komforthydraulik

Der Mercedes 600 bot den damaligen Autopassagieren ein neues Fahrgefühl. Das lag zum einen an einer Höchstgeschwindigkeit jenseits der 200-km/h-Marke, zum anderen an der über eine Hochdruckpumpe betriebenen, sogenannten Komforthydraulik.

Was anfangs noch niemand ahnte: Die Komplexität der Komforthydraulik erforderte immensen Wartungsaufwand. Zuvor hatte bereits der Erfinder einer Zentralhydraulik, Lincoln, mit dem Modell Continental Mark I von 1939 negative Erfahrungen gesammelt.

Dennoch: Der Mercedes 600 setzte dem deutschen Wirtschaftswunder einen Stern auf, mit dem sich schnell der ganze Globus schmückte. Die politische Prominenz allerdings nur, soweit ein Fahrzeug aus den USA oder aus Großbritannien ideologisch inakzeptabel oder nicht groß genug schien.

Blick ins Cockpit des Wagens von Papst Paul VI.
Quelle: Mercedes-Benz

Das beste Auto der Welt

Die Verkaufserwartungen konnte das von der Presse als „bestes Auto der Welt“ bezeichnete Fahrzeug allerdings nicht erfüllen. Insgesamt entstanden in 17 Jahren nur 2.677 Mercedes 600, während es der Vorgänger vom Typ 300 noch auf 11.430 Einheiten brachte.

Entsprechend seiner numerischen Bezeichnung schwebte der Typ 600 optisch, technisch und kalkulatorisch so weit über dem gesellschaftlichen Alltag, dass er für fast alle westlichen Regierungen zu protzig und prunkvoll wirkte. Und auch nur wenige deutsche Privatkunden griffen zu.

Nicht einmal die deutsche Bundesregierung kaufte das Superauto, sondern beschied sich mit dem preiswerteren Baureihe W108. Nur für hohe Staatsbesuche mietete sie beim Hersteller 600 Pullman Limousinen und Landaulet.

Ein Auto der Köngisklasse

Das Exportgeschäft lief nur solange gut, bis Rolls-Royce einen neuen Silver Shadow einführte (1967/68) und verschärfte Abgasvorschriften in den USA (1972) sowie die erste Ölkrise (1973) die Verkaufszahlen schmelzen ließen. Doch der Prestige- und Imagegewinn für Mercedes war unbezahlbar. Der 600 strahlte so hell wie kein anderes Auto der Königsklasse und übertrug diesen Glanz auf die erschwinglicheren Baureihen.

 

 

Quelle: spx

Studioaufnahme von 1963 vom Mercedes Benz 600 (W 100)
Quelle: Mercedes-Benz
Der Mercedes-Benz 600 (W 100, 1964 bis 1981) bei einem Photoshooting in Paris. Im Hintergrund École Militaire und Invalidendom
Quelle: Mercedes-Benz
Vor dem Rosenstein Palast in Stuttgart 1963. Der neue, top-ausgestattet Mercedes-Benz 600 (W 100)
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Model 600 (W 100, 1964 bis 1981) mit Chauffeur und optionalem Kofferset
Quelle: Mercedes-Benz
Luxuriöses Reisen 1963: eine Lufthansa Convair 340 und der Mercedes-Benz 600 (Baureihe W 100, gebaut von 1964 to 1981)
Quelle: Mercedes-Benz
Distinguiert unterwegs: Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet (Baureihe W 100)
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz 600 (W 100) aus der Vogelperspektive, fotografiert 1965
Quelle: Mercedes-Benz
Der 6,3-Liter-V8-Motor verhalf dem Mercedes-Benz 600 (W 100) zu einer Spitzengeschwindigkeit von 205 km/h und einer Dynamik, die man der Highend-Limousine nicht ansah. Hier bei einer Präsentation im Jahr 1965
Quelle: Mercedes-Benz
Parade zu Ehren des Diamantenen Thronjubiläums von Königin Elisabeth II. Goodwood Festival of Speed 2012
Quelle: Mercedes-Benz
Eine Facelift-Studie des Mercedes-Benz 600 (W100) aus den 1970er Jahren
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981). Queen Elizabeth II. und Prinz Philip beim Staatsbesuch 1966 in München in einem Pullman-Landaulet
Quelle: Mercedes-Benz
Papstwagen Mercedes-Benz Typ 600 (W 100) Pullman Landaulet mit 4 Türen. Das Fahrzeug wurde 1965 an Papst Paul VI. übergeben und vom Vatikan als Repräsentationswagen für den Heiligen Vater genutzt, bevor es 1985 an Mercedes-Benz zurückgegeben wurde
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981). Sessel im Pullman-Landaulet von 1965 für den Vatikan
Quelle: Mercedes-Benz
Blick ins Innere des Papstwagens Mercedes-Benz 600 (W 100) Pullman Landaulet mit 4 Türen
Quelle: Mercedes-Benz
Lang und schützend: Mercedes-Benz 600 Pullman-Limousine der Baureihe W 100 mit werkseitigem Sonderschutz
Quelle: Mercedes-Benz
Rares Stück: Zwischen 1965 und 1981 entstehen lediglich 59 Landaulets vom Typ Mercedes-Benz 600 (Baureihe W 100). Hier die Pullman-Ausführung. Die Antenne weist auf den eingebauten Fernseher hin, der als Sonderausstattung erhältlich war
Quelle: Mercedes-Benz
Jedes Fahrzeug ein Unikat: Für den Mercedes-Benz 600 (Baureihe W 100) gab es Sonderausstattungen ganz nach Kundenwunsch. Hier ein Landaulet aus dem Jahr 1967 mit Bar
Quelle: Mercedes-Benz
Stilvoll und geräumig: Mercedes-Benz 600 Pullman-Landaulet (Baureihe W 100) aus dem Jahr 1967. Erkennbar ist die Sonderausstattung Fernseher
Quelle: Mercedes-Benz
Blick ins Cockpit des Wagens von Papst Paul VI.
Quelle: Mercedes-Benz
Der mobile "heilige Stuhl" von Papst Paul VI.
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981). Ein Pullman-Landaulet vom Mai 1970 mit kurzem Verdeck
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981). Der optionale, auf die Platzverhältnisse abgestimmte Koffersatz.
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981). Landaulet mit kurzem Radstand, Sonderanfertigung für den Grafen Berckheim. Das Fahrzeug ist heute in Sammlerhand.
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981): Vis-à-Vis-Sitzanordnung in einer Pullman-Limousine, geöffnetes Barfach zwischen den Mittelsitzen mit Velourspolstern
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981). Pullman-Limousine beim Entladen im Hafen des Sultanats Brunei. Das Fahrzeug hat als Besonderheit Griffe an allen Türen
Quelle: Mercedes-Benz
Mercedes-Benz Typ 600 (Baureihe W 100, 1964 bis 1981): Facelift-Studie der Front im Kuppelbau des Sindelfinger Designbereichs vom Juni 1977
Quelle: Mercedes-Benz